M16 |
Vývoj pušky M16 je jednou z nejvíce bouřlivých a kontroverzních epizod v celé historii amerických ručních palných zbraní. Byla narychlo přijata, jako prozatímní opatření, ale nakonec fungovala více než 40 let v aktivní službě. Její začátky byly plné kontroverzí, skandálů a velké konkurence, ale bylo jasné, že tato zbraň bude sloužit s americkými ozbrojenými silami, ale i v zahraničí po dobu několika desetiletí. Dnes ji lze považovat za adekvátní vojenskou pušku s dobrou obsluhou.
AR15 byla vyvinuta jako další přenosná alternativa k bojové pušce 7.62mm (ráže .308), ale ArmaLite měla omezený úspěch v marketingu pro americkou armádu a v roce 1959 byla licencována firmou Colt Patent Firearms Manufacturing Company (později Colt Manufacturing LLC), díky níž a ministerstvem obrany byla v roce 1962 přijata americkým letectvem pod označením M16.